还记得乔布斯是怎样像人们展示iPad的吗？他坐在沙发上，手捧iPad，逐个点开应用玩给台下的观众看。对，那姿态就像在看一本杂志。

　　不出所料，iPad发布后，各大杂志都发布了自己的应用。问题又来了：除了杂志，人们还能在iPad上读点什么？

　　Flipboard联合创始人兼CEO迈克·麦库（Mike McCue）一年前就在思考这个问题。当时iPad还只是传言，但喜欢翻阅杂志的迈克已经开始探寻一种新的浏览互联网的方法。“我尤其喜欢杂志一目了然的排版。”麦库对《环球企业家》表示。杂志排版简单明了，与互联网上内容、广告和各种美工元素混杂一起的感觉截然相反。想到现在最热门的是社交网站，麦库决定把它们变成互联网上的电子杂志。

　　今年7月22日，Flipboard正式出现在苹果的App Store中，并迅速受到热捧，甚至被誉为iPad上第一个杀手级应用。从好莱坞明星阿什顿·库彻（Ashton Kutcher）到创新搜索引擎Wolfram Alpha 的 CEO 巴拉克·伯克韦兹（Barak Berkowitz）都对其赞不绝口，很多人表示会为了想要使用这款应用而去购买iPad，因为它能让用户像看杂志一样翻阅自己的Twitter、Facebook和其他社交网站内容。

　　在第一个版本的Flipboard中，用户打开该应用后就会看到9个格子，其中前两个是针对Twitter和Facebook的，有一格是Flipboard团队照片，其他6格是不同主题和类别的“杂志”。这些“杂志”由多个相关网站的内容集合而成。

　　要将这些网上内容通过应用程序编成一本杂志并不容易。传统纸版杂志的内容、图片和排版都由专业人员精心操刀，而社交网站的内容大多产生于用户之间的交互，表面上并无规律可循。杂志是同样的内容面对不同的人群，每个读者看到的杂志都是一样的，而社交网站每个用户看到的内容都是不同的，因为他们关注的人和事不一样。这些区别也正是互联网有意思的地方——从谷歌的iGoogle到现在的Flipboard，为单个用户展示个性化内容一直是大小公司的努力方向。

　　在正式面世前的今年5月，Flipboard就已进行了一轮总额达1050万美元的融资，投资者包括KPCB、Index Ventures以及Twitter联合创始人杰克·多西（Jack Dorsey）等。Flipboard向《环球企业家》透露，目前已经有140多家内容和广告公司找上门，询问它们如何通过Flipboard向用户发布内容，并使自己的内容能够优美地展示出来，并在上面添加广告。“我们未来的商业模式会是广告，与杂志中一样精美的广告，然后与内容提供者分成。”麦库对《环球企业家》表示：“肯定会有人抄袭Flipboard的创意，但这是我们开创的模式，我们会一直走在前面。当别人还在抄袭1.0版本时，我们会推出2.0版本。”

　　排版社交网站

　　今年1月，乔布斯靠在沙发上展示iPad的那个月底，正是Flipboard正式成立时。iPad给了麦库做一款基于这个平台的“社交网站杂志”灵感，而另一位联合创始人伊万·多尔（Evan Doll）此前正是苹果iPhone项目的高级软件工程师。

　　iPad的发布标志着Flipboard正式进入研发阶段。其后的大获成功也带来意想不到的麻烦：由于用户激增，Flipboard的服务器很快陷入瘫痪，随后只能发布声明表示将限制用户的登录以便减小服务器压力。这直接导致了一些用户的不满，Flipboard在App Store里的评分一度只有一星。

　　不同于用于聚合信息的RSS，Flipboard用来编排社交网站“杂志”的方法是，根据社交关系网中某人与你的关系重要和亲密程度、信息的评论数量、网页在Twitter中被链接的次数等，通过算法来判断一个信息的重要性并给予合适的空间和位置。比如重要的文章会出现在页面左边，以较大的版本显示原文的配图和摘要，而不怎么重要的文章就只能出现在页面右下角，仅显示标题以节省空间。

　　以Twitter为例，当用户登录后，Flipboard并不像其他Twitter客户端一样按时间顺序来呈现更新，而是分析用户在Twitter这个社交网络中的人际关系，综合考虑相关性、重要性来向用户展示更新。

　　麦库向《环球企业家》举出了“妈妈与政治家”的例子：“一个政治家说的话对很多人都重要，但我妈妈说的话只对我很重要，对其他人并不那么重要。因此，在我的页面中我妈妈的更新会突出显示，而她在别人的页面中就可能只在角落里。”除了“妈妈”这样有直接关系的人，交流频繁的人也在Flipboard更新显示的第一优先级中。人际关系之外，更新内容的质量也要考虑进去，比如被转贴和得到回复的数量等。

　　为了页面看起来更像一本杂志而不是杂乱的140个字的堆砌，Flipboard还会自动提取更新中链接所指的内容（文字或者图片），然后将这些内容以杂志形式进行排版，所以最终用户看到的就是一本图文混排、专门为自己定制的Twitter杂志。

　　这和杂志编辑的工作很像，目的都是突出重点，帮助读者合理安排时间。这也是合理编排的杂志相对于互联网的优势——在海量信息和内容中帮助读者筛选出有价值的，并以更精致的方式呈现出来。相比互联网，杂志的缺点是版面有限，而在Flipboard中，不管文章重要与否，用户都可以点击进入自带的浏览器前往该网站阅读全文。Flipboard聪明地同时利用了互联网和传统杂志的优势，既将重要或受关注的信息筛选出来，使已经媒体化的社交网站在形式上更接近媒体，又不受限于纸媒的空间约束。

　　有待改进

　　其实Flipboard并非是以杂志形式呈现多个网站内容的先行者，Firefox和Chrome扩展Feedly在这方面已有两年半的探索，而Android平台上也有类似应用FeedSquare。这些应用的功能都是优化谷歌阅读器（Google Reader），而Feedly同样选择了以杂志的形式来呈现谷歌阅读器里的订阅条目。

　　“Flipboard在整合社会化信息流、杂志的阅读体验和触摸界面方面做了一件很有意思的事。”Feedly的联合创始人兼CEO Edwin Khodabakchian对《环球企业家》说：“它最大的优势在于触摸结合杂志的方式非常符合人们的直觉习惯，并且能达到轰动效应。”

　　的确，很多人对Flipboard的第一印象是酷似杂志的布局和翻页方式，但作为一款阅读应用，除了外观吸引人外，实用性和效率也非常重要。如果仅仅在表现力方面做的非常出色，那么用户的热情可能只会持续一两天，新奇过后若不能真正让用户有所收获，也就很难留住用户。

　　迈克·麦库也非常清楚这一点，能否平衡视觉上的美观和实际效率，很有可能将决定这款应用在喧嚣过后是成为人们在iPad上每天会打开的应用还是迅速被遗忘。杂志的表现形式有助于帮助用户过滤和筛选信息，但用户也有可能过分关注表现形式而忽略了内容，且在突出重要信息的同时，很多用户并不希望忽略到次要信息。毕竟在Twitter上关注别人就是希望看到对方的更新，但Flipboard的布局很容易让用户漏掉一些更新。

　　在发布应用的同一个星期，Flipboard还收购了Ellerdale公司，后者能为Flipboard用户提供实时的相关网页内容，这将帮助Flipboard在实时信息和相关性判断方面做的更加出色。

　　作为社交杂志，Flipboard除了吸收了杂志的优点，也沿袭了杂志缺乏互动的缺点。在Flipboard里用户只能阅读更新，却无法发布更新，而人们在阅读时往往会产生想要发表感想的冲动，这一点也将让一些喜欢经常在Twitter上发言的用户放弃Flipboard而转投Twitter客户端。正如Khodabakchian向《环球企业家》指出的，要成为用户每天使用的应用，仅仅有华美的外表还不够，人们必须感到这是他们的杂志，他们对这些内容有控制权。

　　而Flipboard最不像杂志的一点是，其虽然以杂志形式呈现内容，但它并不拥有这些内容的版权。由于Flipboard直接抓取网页内容，这非常容易引发版权问题，如摘要的显示是否在版权方的允许范围之内等。

　　不过对于收购完Ellerdale后仍仅有19名员工、却已融资1050万美元的Flipboard来说，目前并不需要过于担心盈利的问题。他们当下最重要的还是专注产品的改进，把握住现在的大好机会。他们已经翻开了新的一页，但要完成一本杂志显然还有很多页需要书写。

　　很多人对Flipboard的第一印象是酷似杂志的布局和翻页方式，但除了外观吸引人外，实用性和效率也非常重要

 

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